Sus scrofa domestica
El
cerdo (
Sus scrofa domestica) es una
especie de
mamífero artiodáctilo de la
familia Suidae. Es un
animal doméstico usado en la
alimentación humana por muchos pueblos. Su nombre científico es
Sus scrofa ssp. domestica, aunque algunos autores lo denominan
Sus domesticus o
Sus domestica, reservando
Sus scrofa para el
jabalí. Su domesticación se inició en el Próximo Oriente hace unos 13.000
años,
1 aunque se produjo un proceso paralelo e independiente de domesticación en China.
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Los datos procedentes de los estudios de ADN sobre restos óseos de
cerdos neolíticos europeos indican que los primeros cerdos domésticos
llegaron a Europa desde el Próximo Oriente. Aún así, parece que,
posteriormente, también se produjeron en Europa procesos de
domesticación de jabalíes salvajes.
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Los registros históricos indican que los cerdos domésticos asiáticos
fueron introducidos en Europa durante los siglos XVIII y XIX,
mezclándose con las razas europeas.
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En la actualidad el cerdo doméstico se encuentra en casi todo el
mundo. La distinción entre el cerdo silvestre y doméstico es pequeña y
en algunas partes del mundo (por ejemplo en
Nueva Zelanda) el cerdo doméstico se ha vuelto
cimarrón. Los cerdos cimarrones pueden causar daños sustanciales al ecosistema. La familia de los
suidos también incluye alrededor de 12 diferentes especies del cerdo silvestre, clasificadas también bajo el género
Sus.
Características
Colecta del semen para inseminación artificial.
El cerdo doméstico adulto tiene un cuerpo pesado y redondeado, hocico
comparativamente largo y flexible, patas cortas con pezuñas (cuatro
dedos) y una cola corta. La piel, gruesa pero sensible, está cubierta en
parte de ásperas
cerdas y exhibe una amplia variedad de colores y dibujos. A pesar de su apariencia son animales ágiles, rápidos e inteligentes.
Adaptados para la producción de
carne,
dado que crecen y maduran con rapidez, tienen un período de gestación
corto, de unos 114 días, y pueden tener camadas muy numerosas. Son
herbívoros en estado salvaje porque tienen una
mandíbula preparada para
vegetales.
En su domesticación son omnívoros y se les da también carne, siempre
picada, pero consumen una gran variedad de vegetales y restos orgánicos
que contengan proteínas.
Además de la carne, del cerdo también se aprovechan la piel (
cuero)
para hacer maletas, calzado y guantes, y las cerdas para confeccionar
cepillos. Son también fuente primaria de grasa comestible saturada,
aunque, en la actualidad, se prefieren las razas que producen carne
magra. Además, proporcionan materia prima de calidad para la elaboración
del
jamón.
En libertad los cerdos pueden llegar a vivir de 10 a 15 años
[cita requerida].
Comportamiento
Los cerdos desarrollan complejas estructuras sociales, y a las tres
semanas de nacidos comienzan a interactuar, jugando, con otros miembros
de su comunidad. Es durante esta época cuando los cerdos desarrollan
lazos sociales más fuertes con ciertos miembros de su comunidad, lazos
que prevalecerán lo que dure su existencia.
Crianza (porcicultura)
La crianza de cerdos (también llamada
porcicultura) utiliza la siguiente terminología:
- Gorrino, cuando son menores de 4 meses de edad.
- Cochinillo, cuando todavía maman.
- Verraco, al cerdo macho que se destina a la reproducción.
- Cochino, a los cerdos cebados para la matanza.
- Lechón, al cerdo macho de cualquier edad. En Costa Rica,
Cuba, Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile, México, Puerto Rico y España,
a los que maman.
- Cocha, o gocha; otro nombre para la hembra del cerdo.
- Piara; se llama así a un grupo de cerdos.
- Puerco, cochino cebado.
- Chancho, chancha, cerdo macho o hembra de cualquier edad (en Costa Rica, Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay, Perú, y Uruguay).
Cerda amamantando una camada. Tecnificación de la producción porcina.
Una
camada de cochinillos generalmente tiene entre 10 y 12 animales, dependiendo de la raza y del número de parición.
El tiempo ideal de lactancia para los lechones criados en
cautiverio es de 21 a 28 días. El destete se puede clasificar en tres periodos:
- Periodo de lactancia de destete precoz: 21-28 días.
- Periodo de lactancia de destete ultra precoz: 1-10 días.
- Periodo de lactancia de destete tradicional: 56-63 días.
Los cerdos son
omnívoros,
4 y eso los hace fáciles de alimentar. En muchas granjas los desperdicios de la cocina son parte de su
dieta. En estado de cautiverio y con falta de alimento pueden llegar a comerse hasta sus propias crías
[cita requerida]. También suelen comer excrementos, sintiendo particular preferencia por ellos
[cita requerida].
Durante la producción porcina son necesarias las buenas practicas
nutricionales, mantener una dieta completa que asegura la ingesta de
proteínas vitaminas y minerales hay que tener en cuenta que los
requerimientos nutricionales son variables y dependen del nivel de
consumo y la ganancia diaria, siendo estos afectados por factores como
genética, raza, sexo, ambiente, estado sanitario, disponibilidad y
absorción de nutrientes por parte del animal. Así como es importante el
buen manejo de los medicamentos en los cerdos para evitar la
bioacomulacion de residuos tóxicos en carne de cerdo.
Los cerdos, junto con los perros y los gatos, no poseen
glándulas sudoríparas,
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debido a eso se mojan o enlodan frecuentemente para mantenerse frescos
en climas y temporadas cálidas. Si se asolean demasiado se les puede
irritar la
piel.
Los cerdos tienen el
olfato muy desarrollado, y en algunos
países europeos son usados para buscar
trufas en el campo. En países como
Chile, los marranos se usan en un juego popular llamado
"Pillar el chanchito", donde un lechón es embetunado en aceite y soltado entre niños para que estos intenten atrapar al cerdo con sus propias manos.
Miscelánea
- El consumo de carne de cerdo se encuentra estrictamente prohibido en el cashrut judío y el halal musulmán, por considerarlo un animal impuro.
- El cerdo es uno de los 12 animales que aparecen en el zodíaco chino.
- El cerdo no puede doblar su cuello hacia arriba.
- El cerdo llega a tener un orgasmo de 30 minutos.[cita requerida]
- En el idioma español
al cerdo se le llama de muchas maneras dependiendo de la región, país,
etc. Así, se refiere a él como puerco, cochino, cochi, cuche, chancho
(en Iberoamérica), marrano, chon (en Cantabria y Palencia), chiro (en Almería), guarrapo (en Extremadura), cuto (en Navarra), tocino (en Aragón), rancho (en León), etc.
- Del cerdo se dice que es el único animal que nunca muere de viejo, debido a que su destino es en muchos casos la matanza,
y que del cadáver del cerdo se aprovecha todo, ya que se usan en la
cocina incluso las partes que en otros animales siempre se han
desechado: patas, morro, orejas, intestinos, testículos, órganos
internos (riñones, hígado, pulmones, corazón...), etc.
- Los cerdos son a menudo asociados con la glotonería y la suciedad;
esto último proviene probablemente de su hábito de revolcarse en el lodo
o barro, que, en realidad, es una actividad de su higiene que
contribuye a eliminar parásitos y demás agentes infecciosos alojados
sobre la piel. De hecho, el cerdo es, en realidad, uno de los animales
más limpios de la granja.
- Se suele dar el término peyorativo de cerdo, marrano, guarro, puerco o cochino a una persona carente de hábitos higiénicos, debido a lo anteriormente expuesto.
- Cada vez es más común tener un cerdo como animal de compañía, tanto en sus variedades enanas6 como domésticas.7 Hasta el famoso actor estadounidense George Clooney tuvo un ejemplar vietnamita, que falleció tras 18 años de vida.8
Razas porcinas
Razas porcinas de España
Los primeros cerdos llegaron a la
Península Ibérica en el
Neolítico.
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Desde entonces se han producido procesos de selección, adaptación a las
condiciones ambientales locales y, posiblemente, hibridación con
jabalíes autóctonos, originándose las peculiares razas ibéricas.
Las diferentes razas porcinas autóctonas españolas se clasifican en:
- Las de tronco céltico (gallega, el porco celta, el gochu celta asturiano, el chato alavés, el lermeño de Burgos y el baztán navarro).
- Las de tronco ibérico (cerdo ibérico negro lampiño del Guadiana, el negro entrepelado del cordobés valle de Los Pedroches, el balear, el chato murciano, el cerdo negro canario, el morellano -predominante en los años 1930 en la zona de Morella
y existente hasta 1960 probablemente que con fecha 2006 se da como raza
desaparecida- y las llamadas razas coloradas: torbiscal, campiñesa,
retinta y manchada de Jabugo).
Distribución
Los cerdos están adaptados a climas templados y semitropicales y se
encuentran en muchas zonas del mundo. En el año 2001 los principales
países en cuanto al número de animales eran China, con 454 millones de
cerdos; Estados Unidos, con 59 millones; Brasil, con 29 millones;
Alemania, con más de 25 millones, y España, con 23 millones. A
continuación se encontraban, en orden descendente, Vietnam, México,
India, Polonia, Rusia, y Francia. A escala mundial, la población de
cerdos en 2001 alcanzaba casi los 923 millones.
Alimentación
La alimentación representa aproximadamente el 80% del costo final de
la producción porcina. Es por ello que no debe descuidarse este ítems en
el manejo, proporcionando buenas instalaciones y comederos, para evitar
despilfarros en la ración. Para aumentar los beneficios
(costos/beneficios) es imprescindible tener en cuenta un parámetro
esencial, que es el reproductivo. Éste incluye: el peso del destete (si
se hace a los 21 días en sistemas intensivos) que debe ser de 6,5 kgs.;
la cantidad de lechones por madre por años (11.5 lechones/C/A es un buen
índice) y la cantidad de partos por cerdas por año (2,4
partos/Cerda/año es lo ideal). Si multiplicamos estos índices, nos dará
los kilogramos de cerdo que obtendremos por cerda por año. De allí en
más estamos en un buen camino como empresa. El manejo de técnicas de
alimentación como el "Flushing" o Shock alimenticio, contribuye a esta
perfomance. El método consiste en aumentar la dosis diaria de ración en
cachorras y cerdas, 20 días antes del servicio. Pasando de 2,5 kgs.
diarios a 5 kgs. diarios (50% a la mañana y el resto a la tarde). Esto
provocará una mayor ovulación de las cerdas en celo lo que se trasuntará
en una mayor cantidad de lechones nacidos por cerda por año. Un método
muy utilizado en cerdas posparto, es seguir dando la misma cantidad de
ración de lactancia luego del destete hasta el servicio. Con esto se
realiza un buen flushing y el celo aparecerá a los 5 días aprox. después
del destete, para lograr una nueva preñez.
Enfermedades
En lugares donde las condiciones higiénicas en la crianza y/o forma
de alimentación pueden no ser siempre las adecuadas, los cerdos pueden
ser portadores de parásitos como
Trichinella, causante de la
triquinosis,
10 Taenia, o bacterias como
Salmonella,
Staphylococcus aureus,
Listeria monocytogenes, y cepas patógenas de
Escherichia coli,
todas peligrosas para el ser humano. Por tal motivo, es importante
consumir su carne siempre bien cocida, ya que el calor ayuda a destruir
todo tipo de microorganismos.
